陽光、空氣、水是人們生活中離不開的元素，但同時，它們也是雙刃劍，腐蝕著人們生活環境中的一些材料。尤其在現在，工業化進程的加快和汽車尾氣的排放，讓更多硫化物、氮氧化物等進入大氣，造成污染。而這些污染，正是加速腐蝕進程的元兇之一。如今，腐蝕和污染一樣都在不斷加劇。每年因腐蝕造成的損失約占各國GDP的3%～5%。腐蝕一旦出現，若不及時采取對策，輕則造成經濟損失，嚴重的還可導致人員傷亡。
基于此，為了避免腐蝕造成的后果，腐蝕科學這門新興的邊緣學科備受關注。國際上，材料在自然環境中腐蝕的試驗工作已經走向全球化，我國也在加強研究材料在自然環境下腐蝕試驗的工作。目前，中科院金屬研究所自主研發的金屬和合金的腐蝕以及鋼鐵戶外大氣加速腐蝕試驗，已經成為國家標準。用該標準測量腐蝕進程并提取數據，可以算出不同地區環境對于金屬等材料的腐蝕速率，從而指導人們采取方法，更好地防腐蝕。
